Si te apasiona el deporte, es posible que hayas escuchado acerca de los Juegos de la Commonwealth (Commonwealth Games), un evento que se celebra cada cuatro años y cuya última edición tuvo lugar en Birmingham (Inglaterra) en 2022.
Incluso si no te interesa mucho el deporte, es probable que la Commonwealth te suene gracias a películas o series (sobre todo si hiciste un maratón de The Crown), o que hayas oído algo sobre ella en las noticias.
Y, ¿qué es exactamente la Commonwealth? Retrocedamos un poco en el tiempo para entender su origen, cuando surgió The Commonwealth of Nations, también conocida como la Mancomunidad de Naciones.
Historia de la Commonwealth
Hoy en día, cualquier país puede unirse a la Commonwealth, pero sus raíces se remontan a los últimos años del imperio británico, cuando se constituyó como una asociación de Estados que previamente habían estado bajo dominio británico, como Canadá, Australia o la India.
Conforme estos países ganaron su independencia del Reino Unido, la Commonwealth se transformó en un organismo basado en la cooperación voluntaria e igualitaria entre miembros muy diversos, como Ruanda y Mozambique, dos de sus últimas incorporaciones.
Hasta hace poco, la Commonwealth tenía a la Reina Isabel II como su figura presidencial, aunque no es necesario que esta posición sea ocupada por un miembro de la familia real ni por un ciudadano británico, ya que los Estados miembros tienen la libertad de nominar al futuro líder de la organización.
Estados miembros
En la actualidad, la Commonwealth está compuesta por un total de 54 Estados, tanto repúblicas como monarquías, y la mayoría de ellos mantienen relaciones políticas o comerciales estrechas con el Reino Unido.
No existen obligaciones legales entre los miembros, sino que se fundamenta en la buena voluntad y la cooperación para promover los vínculos culturales entre las distintas naciones. Si quieres saber si tu país o cualquier otro es miembro de la Commonwealth, puedes consultarlo aquí.
Secretaría
La Secretaría de la Commonwealth se encarga de organizar reuniones entre los miembros, y dentro de las acciones que lleva a cabo destaca el Commonwealth Youth Programme (Programa para la Juventud de la Commonwealth o CYP).
Este ofrece apoyo a los jóvenes de los Estados miembros y, además de promover el emprendimiento y la formación profesional, les da voz en los procesos de toma de decisiones. Otro aspecto muy importante del CYP es la sensibilización acerca de los derechos humanos, la ciudadanía y la construcción de la paz.
Los jóvenes que contribuyen decisivamente a hacer realidad los objetivos de desarrollo en sus respectivos países pueden optar a uno de los Premios de la Juventud o Youth Awards en diversas áreas, desde las artes y la artesanía a la tecnología y la ciencia. ¿Quieres saber más sobre los finalistas y los ganadores de la edición de 2023 de los Youth Awards?
Además del CYP, la Secretaría lleva a cabo otros proyectos para apoyar a los Estados miembros más pequeños, incrementar el comercio, favorecer la economía y contribuir al desarrollo de la sociedad y en particular de los jóvenes, así como colaborar en la protección del medio ambiente. En estos momentos, de hecho, hay varios proyectos importantes en marcha dedicados al clima.
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Protección del medio ambiente
La Commonwealth promueve el crecimiento económico en un marco sostenible. Cuenta con un programa sobre el cambio climático, el Commonwealth Climate Change Programme, centrado en el fortalecimiento de los países vulnerables que sufren especialmente el impacto de este proceso.
Para ello, apoya a los países que lo necesitan, permitiéndoles acceder a financiación gubernamental destinada a proyectos específicos, o bien colabora sobre el terreno a través de organizaciones de voluntariado.
El British Council trabaja también para incrementar la concienciación sobre el cambio climático, facilitando el encuentro entre activistas, académicos, profesores y estudiantes a través de The Climate Connection.
La Commonwealth ha desarrollado la Carta Azul (Blue Card), un acuerdo que señala la labor que debería realizarse con el fin de gestionar los numerosos problemas que amenazan a nuestros mares y océanos, y trata de concienciar sobre los factores que pueden trastocar el delicado equilibrio en el que estos se encuentran.
Una de sus publicaciones presenta, en forma de cuento para los más pequeños, la necesidad de proteger los océanos; si lo deseas, puedes acceder a otras publicaciones para niños y jóvenes.
Educación
La educación es otro de los pilares fundamentales de la Mancomunidad de Naciones. Los jóvenes son el futuro, y como se evidencia en los recursos destinados al Education Learning Hub, es claro que no se escatiman esfuerzos para respaldar y apoyar a los docentes de todo el mundo.
La comunidad en línea de educadores que patrocina la Commonwealth es una herramienta muy valiosa para quienes viven en lugares remotos. Con las consecuencias de la pandemia provocada por COVID-19 aún muy presentes, hay mucho por hacer para ayudar a que las comunidades locales vuelvan a la normalidad o incluso prosperen, y para ello pueden contar con los recursos y la experiencia de la Commonwealth.
Por supuesto, es importante tener acceso a internet para aprovecharlos, pero gracias a su gran número de voluntarios, la Commonwealth logra llegar a un amplio abanico de personas de todo tipo.
Eventos deportivos
No podemos mencionar la educación sin incluir el campo de la salud y el énfasis que hace la Commonwealth, cuyo motor son las personas, en la importancia de mantenerse activo.
Los Juegos de la Commonwealth que mencionamos al inicio, y que incluyen deportes tan variados como la gimnasia y los bolos sobre hierba, son un excelente ejemplo, junto con los Juegos de Invierno y los Juegos de la Juventud.
Todos estos eventos comprenden una gran variedad de edades y disciplinas deportivas con el objetivo de mantener sanas nuestras naciones y promover el bienestar a través del deporte.
La práctica deportiva no solo elimina barreras, sino que puede tener otros beneficios, ¡incluso la posibilidad de aprender inglés a través del deporte rey, el fútbol!
El establecimiento de lazos culturales mediante el deporte es uno de los puntos principales de la agenda de la Commonwealth. Por ello, aunque la organización está formada por 54 Estados, son más de 70 países y territorios los que participan en los Juegos.
Además, existen otros muchos proyectos para fomentar el interés de los jóvenes por el deporte, independientemente del país en que residan, y para promover el espíritu de equipo y el juego limpio.
Como puedes ver, la Commonwealth es mucho más que esos famosos Juegos. Échale un vistazo a todas las áreas que promueve y descubre cuál podría ser su influencia en el futuro.
Y si deseas estar al tanto de lo que ocurre en ella, consulta en esta página de la BBC los eventos y las noticias que van surgiendo en torno al mundo de las artes y la cultura en los Estados miembros de la Commonwealth. ¡Quién sabe! ¡A lo mejor algún día eres uno de sus protagonistas!
