Aprender, entender y usar el past continuous o pasado continuo en inglés, expresarte como hablante nativo te será muy fácil si conoces su función, estructura y conjugación. En el British Council Venezuela hemos preparado este artículo, sobre el past continuous, para que practiques este tiempo verbal y puedas comunicarte de manera adecuada en inglés.
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Definición y uso del pasado continuo
El pasado continuo o past continuous del inglés es el tiempo verbal que señala acciones o situaciones que sucedieron en el pasado y cuya duración tuvo o tiene relevancia. La característica principal para usarlo e identificarlo dentro de una oración es cuando el verbo principal tiene la terminación -ing (-ando -endo en español) y se encuentra precedido de los verbos auxiliares was o were.
Veamos los 3 casos en los que se puede usar el pasado continuo en inglés.
Caso 1. Una acción interrumpe otra.
Por ejemplo: She was singing when the telephone rang = Ella estaba cantando cuando el teléfono sonó
Caso 2. Dos o más situaciones o acciones simultáneas.
Por ejemplo: While we were painting they were cleaning = Mientras nosotros estábamos pintando ellos estaban limpiando
Caso 3. Para dar contexto o énfasis a una situación o acción.
Por ejemplo: Between 1904 and 1905 Russia and Japan were fighting a war = Entre 1904 y 1905 Rusia y Japón estaban librando una guerra
Estructura y conjugación del past continuous
A continuación encontrarás la estructura y algunos ejemplos de conjugación para el uso correcto del pasado continuo.
Estructura de las oraciones en pasado continuo afirmativas:
Sujeto + verbo auxiliar (to be) + verbo principal en gerundio (-ing) + complemento
Ejemplos usando el pasado continuo en inglés:
- He was cooking breakfast when the microwave exploded = Él estaba preparando el desayuno cuando el microondas explotó
- A week ago we were studying and practicing for the final exam = Hace una semana estuvimos estudiando y practicando para el examen final
- Michael was singing a new song on that concert = Michael estaba cantando una canción nueva en ese concierto
- The boys were winning the game until the storm came = Los chicos estaban ganando el juego cuando llegó la tormenta
- On May 5 I was selling the last house of this project = El 5 de mayo estaba vendiendo la última casa de este proyecto
- They were cleaning the snow when the keys appeared on the path = Ellos estaban limpiando la nieve cuando las llaves aparecieron en el camino
- She was dancing ballet while he was playing flute = Ella estaba bailando ballet mientras él estaba tocando la flauta
Estructura de las oraciones en pasado continuo negativas
Sujeto + verbo auxiliar (to be) + not + verbo principal en gerundio (-ing) + complemento
Ejemplos del pasado continuo negativo:
- I was not fighting, I was explaining my point of view = No estaba discutiendo, estaba explicando mi punto de vista
- The puppies were not eating when I went to see them = Los cachorros no estaban comiendo cuando fui a verlos
- She was not singing, she was screaming = Ella no estaba cantando, estaba gritando
- We were not sleeping with all that noise = No estábamos durmiendo con todo ese ruido
- He was not losing weight after the surgery = Él no estaba perdiendo peso después de la cirugía
- My uncle and aunt were not living together in 1995 = Mi tío y mi tía no estaban viviendo juntos en 1995
- I was not reading your mail, I was just checking if there was something for me = No estaba leyendo tu correo, solo revisaba si había algo para mí
Estructura de las oraciones interrogativas del pasado continuo
Verbo auxiliar (to be) + sujeto + verbo principal en gerundio (-ing) + complemento + ?
Ejemplos de cómo usar el pasado continual para preguntar:
- Was she screaming this morning? = ¿Ella estaba gritando esta mañana?
- Were the children hurting the animals at the zoo? = ¿Estaban los niños lastimando a los animales en el zoológico?
- Was your dog digging in my backyard? = ¿Estaba tu perro cavando en mi patio?
- Were they watching movies at midnight? = ¿Ellos estaban viendo películas a media noche?
- Was he waiting for you? = ¿Él te estaba esperando?
- Were we swimming in the lake that day? = ¿Estábamos nadando en el lago aquel día?
- Was he buying antiques for charity ? = ¿Estaba él comprando antiguedades por caridad?